Art Therapy Italiana è un'associazione senza fini di lucro, fondata nel 1982 da M. Belfiore, M. Della Cagnoletta e M. La Monica, formatesi come Art Therapists al Pratt Institute di New York, sotto la guida di Arthur Robbins, uno dei maggiori esponenti delle terapie espressive ad indirizzo psicodinamico.

Il settore della Danza Movimento Terapia è stato inizialmente gestito da D. McCall ed in seguito sviluppato da R.M. Govoni, che è stata cooptata come socio fondatore. Nel 1993 anche Donatella Mondino è stata inserita tra i soci fondatori.

Da più di venti cinque anni, l'Associazione promuove la pratica dell'Arte Terapia e della Danza Movimento Terapia in Italia attraverso la formazione di figure professionali qualificate, in grado di progettare e condurre interventi specifici nel settore psico-sanitario, in quello psico-sociale ed educativo.

I soci fondatori hanno contribuito alla nascita e allo sviluppo delle Associazioni Professionali Italiane di Arte Terapia (A.P.I.Ar.T.) e di Danza Movimento Terapia (A.P.I.D.). Nel 1992, il Programma di Formazione è stato ufficialmente riconosciuto dal Goldsmiths'College dell'Università di Londra.

Nel 1998 al l'Associazione Art Therapy Italiana ha stipulato una convenzione con il Dipartimento di Psicologia dell'Università di Bologna, mentre dal 2009 l'Associazione è in convenzione con il Dipartimento Arti Visive dell'Università di Bologna per lo svolgimento di tirocini curricolari prelaurea.

Nel 2004 è nato l'Istituto di Psicoterapia Espressiva: Psicoterapie Integrate all'Arte terapia e alla Danza Movimento Terapia riconosciuto dal M.I.U.R. (Ministero dell'Istruzione, dell'Università e della Ricerca) con Decreto 23 luglio 2004, pubblicato sulla G.U. n. 180 del 3 agosto 2004, a cui possono accedere laureati in psicologia o in medicina.